Kleding moet af en toe gewassen worden. Dat is nu eenmaal zo en dat geldt zeker voor bedrijfskleding. Ga maar na: afvalverwerkers en medewerkers van raffinaderijen halen het einde van hun dienst zelden schoon. Dat soort bedrijfskleding wordt gereinigd door de 22 medewerkers van Novatex uit Halsteren.

De fusie tussen Aatex en Nova, een Nederlands en een Belgisch bedrijf, leidde in 2013 tot Novatex, een in Brabant gevestigd bedrijf. De verplaatsing van de wasserij betekende dat de wasserij nieuwe medewerkers moest werven. “Dat was een best een uitdaging,” vertelt directeur Peter Floor. Bij vorige werkgevers had hij al ervaring op gedaan met social return. Nu koos hij na een gesprek met de gemeente voor mensen met een bijstandsuitkering óf Wsw-indicatie.

“Joh, dat zijn zulke betrokken medewerkers. Dat ga je echt niet krijgen als je mensen van een uitzendbureau haalt. De productiviteit is lager, daar kan ik eerlijk over zijn.” Omdat het voor Novatex mogelijk is de bedrijfsprocessen daarop in te richten, is die lagere productiviteit voor Floor niet echt een probleem. Met de gemeente maakte Novatex een vrij simpele afspraak. Alle vacatures gaan eerst langs het ISD en het WSP om te kijken of er geschikte kandidaten uit de doelgroep beschikbaar zijn. “Op deze manier hebben we 9 medewerkers gevonden. 8 zijn vast in dienst en eentje is bij ons gedetacheerd. Weet je nog ik het mooiste vind? Wat het voor deze mensen betekent om voor een reguliere werkgever te werken. Het maakt ze trots.”

Niet laten verpieteren

Het maakt echt een verschil voor mensen, dat merkt Floor elke dag, dat ze op een verjaardag kunnen vertellen dat ze voor een bedrijf als Novatex werken, en niet meer op de sociale werkplaats. Maar, hoe graag hij ook zou willen, Floor kan niet alleen maar mensen uit de participatiedoelgroep aannemen. “20% van de medewerkers uit de Wsw-groep. Dat is ons doel. Anders wordt het te belastend voor de andere medewerkers.” Die zijn volgens Floor namelijk veel tijd kwijt aan begeleiding. “Ze moeten alles uitleggen en ook de keuzes maken. Sommige opdrachten hebben prioriteit. Er zijn klanten die met nummers werken, andere juist niet. De kleding moet geïnspecteerd worden om te beslissen of er een reparatie nodig is. Dat kun je uiteindelijk niet overlaten aan mensen uit de Wsw.”

Maar er speelt ook nog iets anders. Om mensen uit de participatiedoelgroep succesvol binnen Novatex te laten werken, wil het bedrijf er ruimschoots tijd en energie in kunnen steken. “Als ze te weinig aandacht krijgen, verpieteren ze. Bij ons beginnen ze met een bepaalde opdracht, laten we zeggen helpen bij het inscannen. Daarna krijgen ze er steeds taken bij. Zo kunnen ze zich ontwikkelen. Dat kan alleen met voldoende persoonlijke aandacht.”

Lees het complete interview op onze Voorbeeldenpagina.