Wie een hapje of drankje besteld in restaurant of café staat er waarschijnlijk niet bij stil, maar geen horecabedrijf kan functioneren zonder professionele koeling. En Gamko, met fabriek in Etten Leur, is de grootste producent van drankenkoelingen in Nederland. Het maakt deel uit van een Amerikaanse multinational. In Nederland heeft het ruim 135 medewerkers.

Van het een kwam het ander
Theo Geven is als plantmanager verantwoordelijk voor het reilen en zeilen in het grootste deel van de fabriek. Hij heeft de leiding, onder andere, over de eigen plaatmakerij en de isolatie-afdeling. Ongeveer twee jaar geleden ging Geven naar een voorlichtingsbijeenkomst van Manpower. Onderwerp: inclusief werkgeverschap. “We zijn toen ook gaan kijken bij andere bedrijven, hoe zij dat aanpakken. Van het een kwam eigenlijk het ander. Het was een vakantieperiode, we kwamen een lasser te kort en er was toevallig een kandidaat uit doelgroep met een passende opleiding. Nou ja, toen zijn we het maar gewoon gaan proberen en dat heeft goed uitgepakt.”

Het gaat niet vanzelf
Want vanaf zijn eerste opdracht, “een simpel lasje,” zoals Geven het noemt, is deze Participatiemedewerker uitgegroeid tot lasser met een eigen taakgebied. Hij maakt de lekbakjes die een vast onderdeel van de koelingen zijn. Over de kwaliteit van het werk heeft Geven dan ook geen enkele klacht. Toch noemt hij werken met iemand uit de doelgroep een constant aandachtspunt. “Je moet je goed beseffen dat het niet vanzelf gaat. We hebben het over iemand die snel afgeleid is, prikkelbaar. Dat vraagt veel begeleiding – van mij, van de directe collega’s en van de jobcoach – om dat in goede banen te leiden. We weten nu dat hij moeite heeft met te veel vrijheid. Dus we maken hele duidelijke afspraken en hameren daar steeds op. Inmiddels accepteert hij het wel als wordt aangesproken op zijn gedrag. Maar dat heeft wel even geduurd. Het kost energie, maar dat is de moeite waard.”

Lees verder op onze Voorbeeldenpagina voor het hele interview.